Vacina contra a malária, promissores os primeiros resultados dos testes em crianças africanas

Resultados do primeiro ensaio clínico de fase 3 da vacina RTS, S/AS01 experimental da GlaxoSmithKline contra a Malária, em crianças africanas, divulgado recentemente mostrou que deu a proteção contra a malária, onde a doença transmitida por mosquitos mata centenas de milhares de crianças por ano.

Os cientistas destacam que ainda não é a solução definitiva para a malária, trata-se de mais uma arma no arsenal que deve ser usado contra a doença.

A malária é endêmica em mais de 100 países a nível mundial e matou cerca de 781.000 pessoas em 2009, segundo a Organização Mundial de Saúde.

Medidas de controle tais como redes mosquiteiras tratadas com inseticida, pulverização interior e do uso de combinação de medicamentos anti-malária ajudaram a reduzir o número de casos de malária e mortes significativamente nos últimos anos, mas especialistas dizem que uma vacina eficaz é vital para completar a luta contra a doença.

A malária é causada por um parasita o plasmodium, falei sobre o caso clínico senhor dos anéis. A vacina RTS é projetada para eliminar o parasita ao entrar na corrente sanguínea humana após uma picada de mosquito. Produzida através da mistura de parte da proteína externa do Plasmodium falciparum da malária com uma porção de uma parte do vírus da hepatite B e uma substância química que aumenta a resposta do sistema imunológico.

Vasee Moorthy da Organização Mundial da Saúde chamou os resultados até à data uma “grande conquista científica.”

“Pela primeira vez, temos a confirmação da eficácia substancial contra a malária clínica em um grande ensaio clínico de fase 3 de uma vacina contra a malária”, disse Moorthy. “Se licenciado, este seria a primeira vacina humana contra uma doença parasitária.”

A Fundação Bill & Melinda Gates contra a Malária patrocinam a pesquisa. Resultados iniciais mostram que a vacina RTS, S/AS01 reduziu pela metade a malária em crianças de 5 a 17 meses de idade durante os 12 meses após a vacinação e que tem potencial para ter um efeito importante sobre o fardo do paludismo em crianças jovens africanas. Informações adicionais sobre a eficácia da vacina em lactentes jovens e a duração da proteção será fundamental para determinar como a vacina poderia ser usada de forma mais eficaz para controlar a malária.